Las energías renovables como palanca de desarrollo industrial en economías importadoras de combustibles fósiles

¿Cómo afecta la dependencia energética al desarrollo industrial?

La dependencia energética afecta al desarrollo porque aumenta el coste y la volatilidad de un recurso económico fundamental. Las economías importadoras de combustibles fósiles están expuestas a los ciclos de precios internacionales, las fluctuaciones de los tipos de cambio y las perturbaciones geopolíticas, factores que escapan en gran medida al control de las políticas nacionales. Esta exposición tiene consecuencias fiscales y macroeconómicas directas.

La dependencia energética también condiciona la inversión productiva y la competitividad industrial. La energía es un recurso esencial para el transporte, la generación eléctrica y los usos térmicos, estos últimos entre los componentes del consumo final de energía menos descarbonizados a escala mundial. Los costes energéticos elevados y volátiles aumentan la incertidumbre operativa de las actividades industriales, especialmente en sectores que dependen de procesos térmicos continuos, y pueden retrasar las inversiones de capital a largo plazo. Los análisis de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) muestran que los costes energéticos son un factor determinante de la competitividad industrial, especialmente en sectores intensivos en energía, donde la exposición a precios elevados y variables puede influir en las decisiones de localización de la producción y de inversión a largo plazo.

Los análisis del Fondo Monetario Internacional (FMI) también relacionan la dependencia de las importaciones de combustibles fósiles con las presiones sobre la balanza de pagos, la vulnerabilidad a la inflación y una menor resiliencia macroeconómica, especialmente durante periodos de volatilidad de precios internacionales o tensiones geopolíticas. Estas circunstancias afectan especialmente a países con un margen fiscal limitado y mercados de capitales poco desarrollados, lo que restringe aún más sus condiciones de inversión.

La Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) destaca que la inestabilidad de los costes energéticos afecta de manera desproporcionada al sector manufacturero, ralentizando la transformación estructural y limitando su competitividad en los mercados internacionales. La ONUDI también señala que el acceso a energía fiable y asequible está estrechamente relacionado con la modernización industrial y el aumento de la productividad, lo que refuerza su importancia como requisito para la transformación estructural.

Estos datos relacionan la dependencia de las importaciones de combustibles fósiles con una mayor incertidumbre, costes de producción más elevados y limitaciones para la planificación industrial y fiscal a largo plazo.

¿Puede la transición energética reducir estas limitaciones económicas?

La transición energética en la industria puede reducir algunas de estas limitaciones externas al desarrollo.

La ONUDI también identifica la transición energética como una oportunidad para el desarrollo industrial, que permite a los países desarrollar nuevas capacidades y evitar una dependencia prolongada de sistemas más costosos basados en combustibles fósiles.

Sustituir los combustibles fósiles importados por energías renovables disponibles a escala nacional reduce la exposición a los mercados internacionales de combustibles y permite reorientar el gasto en importaciones hacia inversiones locales. Los análisis muestran que sustituir los combustibles fósiles importados utilizados para satisfacer las necesidades energéticas actuales por tecnologías renovables existentes podría reducir las importaciones netas de combustibles fósiles alrededor de un 70 %, lo que representaría un ahorro potencial global superior a un billón de dólares estadounidenses anuales para las economías importadoras.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) también señala que el despliegue de energías renovables reduce la sensibilidad a las perturbaciones de los precios de los combustibles, especialmente en las regiones importadoras netas. Estos beneficios se materializan independientemente de la posición de cada país en los mercados de combustibles fósiles.

La transición energética puede, por tanto, reducir vulnerabilidades externas persistentes sin necesidad de que se produzcan cambios fundamentales en los mercados mundiales de combustibles fósiles.

La principal limitación no es la disponibilidad tecnológica. Tanto las tecnologías de generación eléctrica renovable como las soluciones renovables para el calor industrial ya están implantadas en distintos mercados y aplicaciones. Los principales obstáculos para su despliegue a gran escala en economías emergentes y en desarrollo son el coste del capital, la percepción del riesgo y la viabilidad financiera de los proyectos, más que su viabilidad técnica.

¿Dónde existe un mayor potencial para aprovechar los recursos energéticos renovables nacionales?

Los combustibles fósiles se concentran en un número limitado de países, mientras que los recursos renovables, especialmente la energía solar, están distribuidos de manera mucho más amplia.

Los análisis muestran que el 92 % de la población mundial vive en países cuyo potencial de recursos renovables supera en más de diez veces su demanda energética actual. Esto significa que, en principio, estos países podrían satisfacer sus necesidades energéticas presentes y futuras con recursos nacionales.

Figura 1. Potencial de energía renovable respecto a la demanda energética nacional (2022).

Muchas economías de África, América Latina y determinadas regiones de Asia presentan esta combinación: una elevada dependencia de combustibles importados para la electricidad, el transporte y los usos térmicos, junto con una importante disponibilidad de recursos solares. Distintas fuentes de datos independientes confirman este desequilibrio entre el potencial renovable y la combinación energética actual, e indican que su aprovechamiento limitado responde en mayor medida a restricciones financieras e institucionales que a limitaciones físicas.

¿Qué papel puede desempeñar la energía solar térmica de concentración (CST) en la reducción de la dependencia de combustibles fósiles?

El potencial de la energía solar térmica de concentración (CST) no se limita a las regiones más soleadas. Un estudio de Fraunhofer ISE de 2025 concluyó que los sistemas solares térmicos, incluidos los colectores cilindroparabólicos, pueden suministrar calor industrial competitivo incluso en Alemania, donde la irradiación solar directa es relativamente moderada. Los resultados dependen del diseño del sistema, los precios de la energía y las ayudas a la inversión disponibles.

Para los países con mayores recursos solares y una elevada dependencia de combustibles importados, la CST constituye, por tanto, una opción que merece considerarse como fuente nacional de calor industrial. Su competitividad debe evaluarse para cada proyecto, teniendo en cuenta la irradiación normal directa (DNI), la demanda de calor industrial y los costes energéticos locales.

Para estos países, la energía térmica renovable para la industria ofrece una oportunidad para reducir la dependencia de combustibles fósiles importados, limitar la exposición a la volatilidad de los precios energéticos y reforzar la competitividad industrial.

Figura 2. Mapa de irradiación normal directa (DNI). Mapa de recurso solar © 2021 Solargis.

¿Qué ayudas financieras existen para apoyar la transición energética?

Financiación europea: Global Gateway y EFSD+

Existen iniciativas que apoyan la transición energética en economías importadoras de combustibles fósiles, especialmente en regiones en desarrollo de África, América Latina y otros mercados cercanos, con especial atención al reparto de riesgos y la movilización de capital privado.

La estrategia Global Gateway de la Unión Europea, dirigida a países socios de todo el mundo, considera las inversiones en energías renovables e infraestructuras energéticas como activos estratégicos para mejorar la resiliencia económica y reducir la dependencia de combustibles importados. Los proyectos abarcan generación eléctrica, redes, almacenamiento y calor renovable. Dentro de este marco, el Fondo Europeo de Desarrollo Sostenible Plus (EFSD+) proporciona garantías e instrumentos de financiación combinada para reducir los riesgos y atraer inversiones privadas hacia proyectos de energía limpia en mercados donde persisten importantes barreras financieras.

El Banco Europeo de Inversiones (BEI), junto con instituciones nacionales de financiación del desarrollo como el Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) de Alemania y la Agence Française de Développement (AFD) de Francia, apoya cada vez más proyectos de energías renovables en economías emergentes y en desarrollo que permiten sustituir combustibles importados en distintos usos finales, incluidos la electricidad y la energía térmica, mediante préstamos en condiciones favorables, garantías y asistencia técnica.

Financiación multilateral: CTF y NAMA Facility

Estas iniciativas se apoyan en programas multilaterales anteriores, diseñados para abordar las barreras financieras y los riesgos asociados a la reducción de la dependencia de combustibles fósiles mediante el despliegue de energías limpias.

El Fondo de Tecnología Limpia (CTF), establecido en el marco de los Fondos de Inversión en el Clima y ejecutado a través de bancos multilaterales de desarrollo, proporciona financiación en condiciones favorables para acelerar el despliegue de tecnologías bajas en carbono en economías en desarrollo, con el objetivo explícito de sustituir el uso de combustibles fósiles mediante economías de escala y efectos de aprendizaje.

De manera similar, la NAMA Facility, financiada por Alemania, Reino Unido, Dinamarca y la Unión Europea, apoyó iniciativas nacionales en África, América Latina y Asia que vinculaban la reducción de emisiones con la transformación estructural de sus economías, pasando de proyectos piloto aislados a cambios a escala de sistema.

Estos ejemplos muestran cómo los programas abordan la reducción de la dependencia de combustibles fósiles como un objetivo económico y de desarrollo, con una evolución progresiva desde la financiación pública hacia fórmulas de financiación combinada y movilización de inversión privada.

¿Qué se necesita para convertir el potencial renovable en inversión?

En las economías dependientes de las importaciones de combustibles fósiles, la dependencia energética incrementa los costes y la exposición a perturbaciones externas. La transición energética ofrece una vía para reducir esa exposición mediante la sustitución de combustibles importados por recursos energéticos renovables nacionales.

Cuando los países combinan una elevada dependencia de las importaciones para satisfacer sus necesidades energéticas con abundantes recursos solares, existe un potencial considerable para reducir su vulnerabilidad y reforzar su independencia energética. La materialización de ese potencial depende en gran medida de las condiciones de financiación y de la capacidad institucional, dos aspectos que los programas mencionados buscan abordar.

Las tecnologías necesarias ya están implantadas, demostradas y disponibles comercialmente para múltiples aplicaciones y mercados, pero la financiación y el despliegue a gran escala siguen siendo los principales retos.

Sobre FersiSolar

En FersiSolar, nuestro trabajo se centra en apoyar la implantación, integración y rendimiento de tecnologías solares térmicas de concentración en proyectos internacionales. Mediante servicios de ingeniería, consultoría y apoyo operativo, colaboramos con propietarios de instalaciones, operadores y agentes financieros en distintos mercados para proporcionar energía térmica renovable a la industria.

Nuestros servicios incluyen la asistencia técnica a plantas CSP y el desarrollo de modelos para suministrar soluciones renovables de calor industrial, con el objetivo de garantizar que las tecnologías disponibles se traduzcan en soluciones fiables, escalables y económicamente viables.