CAEs como impulso económico para la descarbonización en energía

Por qué hablar ahora de CAEs

El sector energético se encuentra en una fase de despliegue importante. Las tecnologías de eficiencia energética y de reducción del uso de combustibles fósiles se aplican en entornos industriales con resultados medibles. El siguiente paso es facilitar la ejecución de estos proyectos.

Los Certificados de Ahorro Energético (CAE) introducen una variable adicional en la toma de decisiones al asignar un valor económico directo al ahorro generado. El ahorro energético se refleja en una reducción del consumo y en un ingreso adicional asociado. Esto modifica el análisis de inversión, amplía el número de actuaciones viables y mejora su rentabilidad.

Los CAEs constituyen una herramienta para financiar la ejecución de proyectos industriales. En este artículo se presentan los fundamentos del sistema, su aplicación en proyectos industriales y el papel de FersiSolar en la integración de este tipo de soluciones.

Qué son los CAEs

Los CAEs representan ahorros de energía final certificados, medidos en kWh, generados por una actuación concreta. La diferencia entre una situación inicial y una posterior se cuantifica a través del Real Decreto 36/2023, verifica a través de instrucciones de la ficha asignada y se convierte en un activo dentro del sistema.

Un ejemplo de la aplicación de los CAEs es la transición de calderas de gas natural a calderas eléctricas de alta eficiencia en una planta industrial. Esta acción reduce significativamente el consumo de gas natural y las emisiones de CO2 asociadas. Al generar un ahorro energético, la planta puede obtener CAEs, que son comerciables en el mercado, proporcionando así un ingreso adicional y fomentando la sostenibilidad económica. De este modo, no solo se avanza en la descarbonización de la industria, sino que también se promueve un compromiso responsable con el medio ambiente.

El proceso implica la validación técnica del ahorro, mediante metodologías de cálculo validadas y factores de corrección, así como verificación independiente por entidad acreditada. Posteriormente, se tramita a través de agentes habilitados y se emite por la administración autonómica, con su registro a nivel nacional.

Una vez emitidos, los CAEs pueden comercializarse. El ahorro energético adquiere así valor económico, además de reducir consumo. Este vínculo entre ahorro técnico y valor económico es lo que hace relevante el mecanismo en proyectos industriales.

Aclaración importante: El sistema mide ahorro energético, no emisiones, aunque ambos efectos suelen estar alineados.

Generando valor a partir del ahorro energético

El sistema CAE se basa en una obligación regulatoria: comercializadoras y suministradores de energía deben cumplir objetivos anuales de ahorro energético (sujetos obligados). Para hacerlo, pueden aportar al FNEE (Fondo Nacional de Eficiencia Energética) o adquirir CAEs generados en proyectos.

Esto conecta a los actores: una empresa reduce su consumo, ese ahorro se certifica y se convierte en un activo que otros necesitan adquirir.

El mecanismo sigue un flujo simple: ahorro → certificación → transferencia de valor hacia el proyecto, como se ve en Figura 1.

Figura 1: El proceso de CAE vs FNEE. Fuente: MITECO

Francia como referencia

Este enfoque ya está consolidado en mercados de referencia como el francés. Francia cuenta con el sistema CEE (Certificados de Eficiencia Energética) desde 2005, plenamente integrado en su mercado energético. Su adopción en España permite valorizar el ahorro energético dentro de un marco estructurado similar.

Dispone de fichas estandarizadas que simplifican la aplicación y reducen carga administrativa. Esto facilita la validación y adopción en distintos sectores. Los ingresos asociados al ahorro se incorporan desde el inicio en los proyectos, junto con inversión y ahorro energético.

España adopta un modelo apoyado en esta experiencia, acelerando su curva de implantación.

España: estado actual

El sistema CAE se introdujo en 2023 y se encuentra en despliegue. El número de proyectos crece y se desarrollan fichas estandarizadas.

Actualmente, muchos proyectos se analizan caso a caso, especialmente en entornos industriales complejos. En solar a concentración aún no existe ficha estandarizada, aunque hay propuestas en evaluación.

Sin embargo, los proyectos pueden desarrollarse como actuaciones singulares, permitiendo certificar ahorros mediante verificación específica. Esto permite monetizar el ahorro hoy, mientras el sistema evolucione hacia mayor estandarización.

Según la Figura 2, unas 7311 solicitudes de emisiones de CAE han sido realizadas hasta 2026, sumando un ahorro de energía de 9345 GWh, del cual la industria representa más de los 50%.

Figura 2: Estado actual de emisión de CAE.  

El papel del calor industrial y la tecnología solar de concentración

El calor concentra una parte relevante del consumo energético industrial, especialmente en procesos de vapor y temperaturas medias y altas. La sustitución de combustibles fósiles por tecnologías solar de concentración permite reducir directamente ese consumo. Esta reducción es cuantificable y encaja en el sistema CAE.

Este tipo de actuación es elegible siempre que implique una reducción del consumo energético final en la instalación.

Ejemplo práctico: integración en industria alimentaria

Para entender cómo la generación de CAEs puede influir en la economía de una planta industrial, como una fábrica de cerveza, láctea o de procesado de alimentos, se muestra a continuación un ejemplo simplificado

Figura 3. Integración solar de concentración en procesos industriales. Fuente: IDEA, 2025.

Este ejemplo se puede imaginar aproximadamente como en Figura 3. La planta tiene una demanda térmica elevada para vapor en procesos como cocción o limpieza.

Situación inicial

• Consumo térmico: ~40 GWh/año
• Vapor mediante caldera de gas (~10 MWt)

El sistema solar de concentración se integra en el circuito existente, desplazando consumo de gas en horas solares, mientras la caldera actúa como respaldo.

Intervención

• Solar de concentración (~5 MWt)
• Integración con sistema existente
• Almacenamiento térmico

Con ~5 MWt, se cubre aproximadamente el 25% de la demanda anual, reduciendo ~10.000 MWh de consumo de gas.

Resultado

• Producción solar: ~10 GWh/año
• Reducción de gas: ~25%

Ahorro energético

• ~10.000 MWh/año

Ese ahorro puede certificarse como CAE, sujeto a la línea base, condiciones de operación y verificación.

CAE generados

• ~10.000 CAE

El ingreso asociado se incorpora al modelo económico del proyecto, mejorando su viabilidad.

Valor económico

• Precio orientativo de mercado: ~115–140 €/MWh
• Ingresos: 1,15–1,40 M€

Cómo encaja FersiSolar

FersiSolar diseña e integra sistemas de solar de concentración adaptados al proceso industrial, incluyendo generación, integración y almacenamiento. El resultado es una reducción medible del consumo fósil, susceptible de certificación como CAE.

Además, la preparación del proyecto desde el inicio incluye definición de línea base, identificación de ahorro y estructuración para su verificación siguiendo las directrices del Real Decreto 36/2023

Este enfoque no solo contribuye a la descarbonización de la industria, sino que también mejora la sostenibilidad económica de la empresa al diversificar sus fuentes de ingresos y reducir costos operativos a largo plazo.

La realidad actual del mercado

Las soluciones de eficiencia energética están implantadas en la industria y operan en condiciones de servicio. Los proyectos combinan inversión, operación y ahorro energético, incorporando de forma creciente los ingresos asociados a CAEs. El sistema CAE añade un mecanismo que conecta ese ahorro con el mercado y permite asignarle valor.

Su desarrollo está avanzando, con procesos de verificación y estandarización que maduran progresivamente, especialmente en aplicaciones industriales complejas, lo que permite estructurar proyectos de forma más sólida a medida que el sistema evoluciona.

Desde FersiSolar creemos firmemente que lo bueno para el planeta puede ser bueno para el negocio. Nos emociona ver cómo las mejoras medioambientales se vuelven cada vez más rentables.